KANSAS, SWARALOMBLEN.com—Kapten Argentina, Lionel Messi, mencatat sejarah baru di Piala Dunia 2026 setelah mencetak hattrick saat timnya mengalahkan Aljazair 3-0 dalam laga pembuka Grup J.
Pada penampilannya yang ke-200 bersama tim nasional Argentina, Messi tampil gemilang dengan mencetak tiga gol yang sekaligus membuatnya menyamai rekor legenda Jerman, Miroslav Klose, sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah putaran final Piala Dunia dengan koleksi 16 gol.
Kemenangan di Stadion Kansas City menjadi awal yang sempurna bagi Argentina yang berstatus juara bertahan. Hasil ini juga mencatat sejarah tersendiri karena untuk pertama kalinya Argentina berhasil memenangkan laga pembuka Piala Dunia sebagai juara bertahan, setelah sebelumnya kalah pada edisi 1982 dan 1990.
Messi membuka keunggulan Argentina pada menit ke-17 melalui tendangan melengkung indah yang tidak mampu dihentikan penjaga gawang Aljazair, Luca Zidane, putra legenda sepak bola Prancis, Zinedine Zidane.
Gol tersebut tercipta setelah Messi menerima umpan dari rekan setimnya di Inter Miami, Rodrigo De Paul. Itu menjadi gol pembuka dalam pertandingan yang berlangsung dengan tempo tinggi sejak menit awal.
Argentina sebenarnya sempat mencetak gol lebih dulu yang dianulir wasit, begitu pula Aljazair yang juga memiliki gol yang dibatalkan beberapa menit kemudian.
Memasuki babak kedua, Messi kembali menunjukkan kelasnya. Pada menit ke-60, pemain berusia 38 tahun itu memanfaatkan kesalahan Luca Zidane untuk menggandakan keunggulan Argentina.
Ia kemudian menyempurnakan penampilannya pada menit ke-76 dengan gol spektakuler dari luar kotak penalti setelah menerima bola dari Nicolas Gonzalez.
Hattrick tersebut menjadi yang pertama bagi Messi sepanjang kariernya di ajang Piala Dunia. Selain itu, ia juga menjadi pemain pertama dalam sejarah yang tampil di enam edisi Piala Dunia.
Tak hanya menyamai rekor Klose, Messi juga mencatat rekor baru sebagai pemain tertua yang mencetak hattrick di putaran final Piala Dunia, melampaui pencapaian rival lamanya, Cristiano Ronaldo.
Penampilan luar biasa Messi sekaligus menjawab keraguan sejumlah pihak yang mempertanyakan keputusannya untuk tetap membela Argentina setelah membawa Albiceleste menjuarai FIFA World Cup Qatar 2022.
Dengan usia yang akan menginjak 39 tahun pekan depan, Messi membuktikan dirinya masih menjadi sosok sentral dalam upaya Argentina meraih gelar juara dunia keempat.
Berkat kemenangan ini, Argentina memimpin Grup J dan akan menghadapi Austria serta Yordania pada laga berikutnya. Jika mampu kembali mencetak gol saat menghadapi Austria, Messi berpeluang besar melewati rekor Klose dan menjadi pencetak gol terbanyak tunggal dalam sejarah Piala Dunia.
Messi juga terpilih sebagai Pemain Terbaik Pertandingan dengan nilai rata-rata 8,99, mengukuhkan statusnya sebagai bintang utama dalam kemenangan Argentina atas Aljazair.**(Sumber BBC News)
